La quatrième équipe et avant dernière équipe que nous vous présentons n’est autre que les Canonniers de Toulon, l’équipe la plus connue des Kangs dans la conférence (et paradoxalement le club le plus loin géographiquement).

UNE SAISON BRILLANTE POUR UN PROMU

Troisièmes à l’issue de la saison régulière 2009, les Canonniers de Toulon ont brillamment effectué la transition entre la D3 et la D2 en remportant 6 rencontres dès leur première saison. Auteurs notamment d’une deuxième partie de saison quasi-parfaite qui les a vu gagner 4 de leurs 5 derniers matches (en s’imposant au passage face aux Centaures de Grenoble (7-3), finalistes de conférence, et en s’inclinant sur le fil face aux futurs champions de France, les Centurions de Nîmes (9-1)), les Canonniers (6-4) ont échoué aux portes de la finale de conférence et ne viseront donc pas moins qu’une accession en playoffs cette saison.

DES MATCHES AU COUTEAU

La réussite des Canonniers la saison dernière vient en grande partie du fait que l’équipe a souvent su sortir victorieuse des nombreux matches au couteau qu’elle a disputés. En effet leurs statistiques de ce côté-là sont saisissantes.

Sur leurs dix rencontres, six se sont jouées par moins d’un touchdown d’écart (6 points ou moins) : les Canonniers en ont remporté quatre. Et sur les quatre rencontres restantes, trois se sont jouées par seulement deux touchdowns d’écart (entre 9 et 12 points) : les Canonniers en ont remporté deux.

Hormis donc leur première défaite face aux Centurions (26/0, la plus sévère de la saison), les Canonniers n’ont disputé que des combats acharnés jusqu’au coup de sifflet final desquels ils en sont sortis vainqueurs deux fois sur trois : une statistique qui prouve non seulement leur réussite mais aussi et surtout témoigne de leur combativité dans les moments difficiles.

DEUX VICTOIRES DIFFICILES FACE AUX KANGS

Les Kangs ne peuvent que confirmer cette statistique puisqu’ils en ont malheureusement fait la dure expérience lors des deux confrontations avec les Canonniers. La première rencontre à Romainville (les vestiaires et les tribunes de Bougnard étaient encore en cours de construction) s’était soldée sur une défaite 12/0 au cours d’un match serré et pauvre en occasions mais sur lequel les Canonniers s’étaient montrés plus réalistes. Le match retour à Toulon avait vu les deux équipes en découdre coude à coude tout au long de la rencontre jusqu’à ce que les Canonniers remportent finalement le match 12/6 sur un big play décisif, les Kangs ayant même eu leur chance dans les dernières secondes du match.

DES JOUEURS AMERICAINS QUI APPORTENT

Offensivement, les Canonniers s’appuient principalement sur le jeu au sol, souvent à l’extérieur, derrière une ligne offensive performante. Et bien que le jeu aérien ne soit pas leur point fort, les Canonniers ont eu de la réussite dans les airs, tout particulièrement dans la zone rouge où ils ont souvent marqué en lançant la balle.

Défensivement, les Canonniers se sont appuyés sur un deuxième rideau de grande qualité, notamment grâce à Willie Robinson, l’un de leurs deux américains. Le deuxième qui évoluait en ligne défensive s’est montré particulièrement difficile à contenir et constituait un réel danger dans le « pass rush » des Canonniers.

Et tout cela sous la baguette du Head Coach Mathias Torre dont la réputation n’est plus à faire.  En effet, également coordinateur défensif de l’équipe de France, il est à l’origine de la grosse progression des Canonniers depuis son arrivée il y a quatre saisons (à l’image de Manu Maguet ici chez les Kangs).

DES AMBITIONS LOGIQUES POUR UN CLUB QUI SE DONNE LES MOYENS DE PROGRESSER

A l’image de la saison dernière et des deux confrontations avec les Kangs, les Canonniers, en nette progression depuis deux saisons, nourrissent logiquement des ambitions pour cette saison à venir. Des ambitions d’autant plus légitimes que le club se donne les moyens d’atteindre ses objectifs en se montrant très actif dans le recrutement.

Les Kangs en sont pleinement conscients et s’attendent donc à deux nouveaux affrontements acharnés avec les Canonniers. Si match aller à Toulon à la mi-saison (27 février 2010) aura déjà toute son importance, il se pourrait bien que le match retour à Bougnard (8 mai 2010), qui clôturera la saison à l’occasion de la dernière journée, se révèle décisif en plus d’être explosif si l’une, l’autre ou les deux équipes sont encore en jeu pour une place en playoffs…

LA SAISON 2009 DES CANONNIERS

Ci-dessous les résultats de la saison régulière 2009 des Canonniers :

18/01/09 Canonniers 13 - 9 Hurricanes

01/02/09 Kangourous 0 - 14 Canonniers

15/02/09 Canonniers 0 - 26 Centurions

01/03/09 Centaures 16 - 7 Canonniers

15/03/09 Ours 12 - 6 Canonniers

12/04/09 Canonniers 12 - 6 Kangourous

03/05/09 Hurricanes 29 - 39 Canonniers

10/05/09 Canonniers 13 - 10 Centaures

17/05/09 Canonniers 20 - 19 Ours

24/05/09 Centurions 14 - 9 Canonniers